磚里有乾坤 雕琢方可見

 “磚、木、竹、石”四雕，早已蜚聲中外。這里僅說磚雕，磚雕粗獷、雅致、樸素、形象逼真，栩栩如生，吸引著許多國內外賓朋前來觀光探勝。說起磚雕的由來，這里有一個元寶賭蓮花的神話故事。

  從前,有一個叫鮑四的年輕人，跟父輩學會了燒窯的活計。鮑四這人致富心切，燒了幾年窯，覺得燒窯費時,賺錢少，不如在外面做生意,賺大錢。鮑四燒完最后一窯磚瓦，便外出做生意了。

鮑四到了淮安，幾年生意一做，果然發了大財，賺到無數的錢，成為徽商的首富。有一年，淮安人商議在城中建一條商肆街，方便各地的商賈在這里做生意。建棧房，修街面，要花許多錢財。這些錢從哪里來？經公議，立下一條規約：誰建算誰的，掛誰的名號。鮑四一聽，高興極了，心想，我有這么多錢財，非我莫屬了。他去揭了榜示，拍下胸脯，擔當起來。鮑四在建街之前，先蓋了鮑四廟，塑了鮑四像。正當鮑四搞得熱火朝天的時候，廟前來了個手抱長頸瓶，瓶插楊柳枝的中年婦女，對鮑四說：“鮑老板，你有多少錢財，敢夸海口，修一條鮑四街？你有多大德行，敢建廟塑像，受萬民香火？”鮑四不屑一顧地說：“我的錢財無數。”“哈哈，世上只有藝技無盡，哪有什么錢財無數？皇帝老子也不敢夸這個海口。”中年婦女一席話，說得鮑四目瞪口呆，鮑四脹紅了臉，不服氣地說：“你會什么技藝？”“我會做蓮花。”“那好，我就與你打賭，我放元寶，你放蓮花。”“奉陪，一步一個元寶，一朵蓮花，輸贏怎么算？”“我輸了，元寶白送給淮安百姓，還砸廟毀像，要是你輸了呢？”“蓮花送你鮑四街裝飾街面，讓你鮑廟受萬民香火。”元寶賭蓮花開始了。看熱鬧的水泄不通，這時讓開了一條道。婦人走在前，鮑四跟在后。只見那婦人走一步，用手往地上一指，說聲“敕”，地上現出一朵蓮花，鮑四便放上一只元寶。半里路下來，鮑四的元寶沒有了。那婦人哈哈笑道：“鮑老板，你的元寶呢？”鮑四結結巴巴地說：“我，我的元寶放、放在家里。”“恐怕家里只有窯磚，沒有元寶。不服，我就和你到老家去比一比。”鮑四急得大汗淋漓，不敢吱聲。那婦人接著說：“鮑老板，大話說早了吧，你趕緊回家去拾疊拾疊，三年后，我再來和你比一比。”那婦人說著說著，擠出人群，揚長而去。

鮑四已身無分文，只好砸了自己的塑像，賣了鮑四廟，湊足盤纏，回到徽州，操起舊日的營生，開始燒窯。淮安人便用地上的元寶在那放蓮花的路面上蓋了街房，起名叫蓮花街。鮑四在家鄉下邊燒窯，一邊講起”元寶賭蓮花”的故事。大家聽了，才知道那婦人就是觀世音下凡。“錢財有限，技藝無窮”，這句話千真萬確，還是好好燒窯吧。鮑四對蓮花的印象太深了。他燒好磚，便在磚上刻上蓮花。后來，又在花磚上刻上花木、蟲魚、鳥獸、人物、樓閣。三年后，鮑四的磚雕技藝嫻熟了，還收了幾個徒弟。觀世音按時來了，看到了徽州房子上的磚雕，雕有蓮花，還雕有自己的佛像，以及許許多多生動的歷史畫面，層次分明，技藝超凡。于是，她高興地回南海去了。磚雕從此名聲大震，風靡中外，后來發展到木雕、竹雕和石雕，成為徽州藝苑一絕。